wijnreis : Portugal
Recent trokken we naar Porto om ons verder te verdiepen in de Portugese wijnwereld. Helaas zat het weer niet mee. Verschillende stormen troffen het zuiden van Portugal, en dat hebben we bij aankomst meteen gevoeld. Nog voor we geland waren, wisten we: dit wordt een natte trip. Maar laat dat nu net geen reden zijn om onze plannen op te bergen.
Wow en Taylor's Port
WOW – Wine of the World
Door het slechte weer brachten we een bezoek aan het WOW Porto (Wine of the World). Dit indrukwekkende complex bestaat uit zes verschillende musea, elk gewijd aan wijn en Portugese cultuur.
Het zijn moderne, interactieve musea die je op een toegankelijke en boeiende manier onderdompelen in de wereld van wijn. Ook zonder uitgebreide wijnkennis is dit absoluut geen “saai museumbezoek”. Bij elk museum hoort bovendien een tasting. Helaas konden wij ze niet allemaal doen wegens een volgende afspraak, maar mocht je in Porto zijn: plan hier zeker tijd voor in.
Bezoek aan Taylor’s Port
Onze volgende stop was bij Taylor's Port, één van de oudste en meest gerenommeerde porthuizen ter wereld.
Je kan er zelfstandig een rondleiding volgen (ook in het Nederlands), waarbij je alles leert over de geschiedenis van port en het huis Taylor’s. De tour leidt je door de indrukwekkende caves waar de portwijnen liggen te rijpen. Zodra je binnenstapt, voel je het: de koelte, de stilte, de geur van hout en rijpende port… een bijzondere ervaring.
Na de rondleiding proefden we drie verschillende ports:
- Dry White
- LBV (Late Bottled Vintage)
- 10 Years Old
Elke wijn werd begeleid door de nodige uitleg. Een echte aanrader — al raden we wel aan om er iets bij te eten.
Douro :
Mario Negreiros
Naar het hart van de Douro
Op donderdag hadden we meer geluk met het weer, het was droog. We huurden een auto en reden twee uur landinwaarts, richting het hart van de Dourovallei.
De rit alleen al was indrukwekkend: kronkelende bergwegen, eindeloze wijngaarden en charmante dorpjes in de valleien. Het laatste stuk was ronduit adembenemend. Smalle wegen tussen de wijngaarden brachten ons naar onze bestemming: Quinta das Amendoeiras van Mario Negreiros.
Het verhaal van Mario
Mario stond al langer op onze lijst om te bezoeken. Zijn verhaal is pakkend en helaas ook tekenend voor wat we steeds vaker zien in de wijnwereld.
In 2020 sloeg corona hard toe. Naast zijn wijngaard runt Mario ook een B&B aan de Douro, geliefd bij reizigers die komen voor rust, natuur, wandelingen en watersport. De Quinta beschikt zelfs over een privéstrand aan een zijrivier van de Douro.
Maar van de ene dag op de andere werden alle boekingen geannuleerd.
Alsof dat nog niet genoeg was, kreeg Portugal in 2022 te maken met een extreem hete zomer, met langdurige temperaturen boven de 40°C. De druiven rijpten te snel, de zuren konden zich niet goed ontwikkelen, en de oogst was verloren. Een zware financiële klap.
Om te overleven zag Mario zich genoodzaakt zijn wijngaard te verhuren. Helaas wordt het domein vandaag niet met dezelfde passie onderhouden. Het was confronterend om de wijngaard in deze staat te zien. Voor ons was het enkele uren, voor Mario is het dagelijkse realiteit. Intussen loopt er een rechtszaak, maar het Portugese gerecht werkt traag.
Passie versus business
Waarom vertel ik dit verhaal?
Voor mij is Mario een echte kunstenaar in de wijnwereld. Hij startte ooit met beperkte kennis, maar liet zich begeleiden door ervaren wijnmakers. Na enkele oogsten ontwikkelde hij zijn eigen stijl en identiteit: elegante, karaktervolle wijnen.
Tijdens ons bezoek zaten we samen buiten aan tafel, genietend van een typisch Portugees gerecht dat Mario zelf had bereid. Wanneer hij over zijn wijnen spreekt, voel je zijn passie. Voor hem is wijn geen product, maar bijna een kind.
Zijn grootste uitdaging? Hij is wijnmaker in hart en nieren, maar geen zakenman. En dat zien we wereldwijd steeds vaker bij kleine wijnboeren. Ze maken wijn met hart en ziel, maar missen soms de tijd, middelen of digitale kennis om te concurreren met grote bedrijven. In een wereld waar sociale media een bedrijf kunnen maken of breken, is dat geen evidentie.
Rust en Natuur
Een plek om tot rust te komen
Na de lunch maakten we nog een wandeling door de wijngaarden. De stilte, de natuur, het uitzicht over de rivier… het is een plek waar je echt tot rust komt.
Naast wijn produceert Mario ook olijfolie en heeft hij olijf-, sinaasappel- en amandelbomen op het domein.
De locatie is ideaal voor wie wil genieten van:
- Portugese natuur
- Rust en stilte
- Wandelen en hiken
- Kajakken of varen op de Douro
Wij raden het sterk aan om dit zelf te gaan ontdekken en de magie van Mario en zijn quinta te ervaren zoals wij dat hebben mogen doen.
Wil je meer weten over onze reis of over de wijnen van de Douro? Spreek ons gerust aan in de winkel of stuur ons een bericht. 🍷